L'esistenza di antiparticelle fu ipotizzata per la prima volta dal fisico inglese Paul Dirac, nell'ambito dei suoi studi sulla formulazione relativistica della meccanica quantistica. Nel 1928 egli scrisse un'equazione, le cui soluzioni erano in perfetto accordo valori sperimentali delle energie della radiazione elettromagnetica emessa dagli atomi e fornivano le corrette proprietà magnetiche per lo "spin" dell'elettrone, l'impulso caratterizzante la rotazione della particella attorno a se stessa.

Oggi l'antimateria è utilizzata in medicina per analizzare lo stato del cervello attraverso una procedura chiamata PET (Positron Emission Tomography, tomografia ad emissione di positroni). La PET è un metodo di indagine che permette di misurare funzioni metaboliche e reazioni biochimiche in vivo, ed è utilizzata soprattutto nelle neuroscienze, in cardiologia e in oncologia.

Secondo la teoria del Big Bang l'Universo ha avuto origine da un'esplosione che produsse materia e antimateria in uguale quantità. Le particelle che le componevano si annichilivano continuamente in radiazioni e venivano ricreate dalle collisioni tra queste radiazioni. Circa 10-34 secondi dopo il Big Bang avvenne una transizione alla fine della quale si creò un piccolissimo eccesso di materia sull'antimateria.

L'antimateria è la materia costituita da antiparticelle che sono particelle elementari corrispondenti a quelle che costituiscono la materia ordinaria. Le antiparticelle hanno la stessa massa delle corrispondenti particelle elementari ma si differenziano da esse per alcune proprietà fisiche, come la carica elettrica.

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