Definizione e dimensione storica 

http://en.wikipedia.org/wiki/Acid

G. Valitulli, A. Tifi, A. Gentile,"la chimica in moduli", 12th edizione, Zanichelli editore, Bologna, 2005

Abbiamo osservato, descrivendo la definizione di Brønsted-Lowry, che affinché si manifestino le proprietà acide o basiche di una sostanza, essa deve reagire con una base o con un acido: esaminiamo ora cosa avviene durante una reazione tra un acido e una base.

La reazione tra un acido e una base viene chiamata reazione di neutralizzazione: un acido e una base reagiscono insieme per formare un sale e molecole d'acqua:

HNO3 + NaOH → H2O + NaNO3 (Na+ + NO3-) + calore

Forza di acidi e basi

Acidi e basi in soluzione acquosa assumono comportamenti diversi a seconda di quella che viene chiamata la loro forza: un acido o una base forte si dissocia completamente nell'acqua, ovvero ogni sua molecola si scinde in ioni.

 La prima descrizione delle proprietà di acidi e basi venne formulata alla fine del 17° secolo dal chimico, fisico e filosofo irlandese Robert Boyle. Secondo i suoi studi, un acido colorava di rosso l'indicatore universale, aveva sapore aspro e corrodeva facilmente molti metalli se disciolto nell'acqua, mentre una base colorava di blu l'indicatore universale, aveva sapore amaro, era saponosa al tatto ed era corrosiva solo su alcuni metalli se disciolta in acqua.

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