La radioattività, o decadimento radioattivo, è un insieme di processi tramite i quali dei nuclei atomici instabili (nuclidi) emettono particelle subatomiche per raggiungere uno stato di stabilità. Esistono tre diversi tipi di decadimenti radioattivi, che si differenziano dal tipo di particella emessa a seguito del decadimento.

La radioattività, o decadimento radioattivo, è un insieme di processi tramite i quali dei nuclei atomici instabili (nuclidi) emettono particelle subatomiche per raggiungere uno stato di stabilità.

Secondo la teoria del Big Bang, la materia che compone l'universo venne per così dire alla luce a temperature e pressioni inimmaginabili per poi iniziare a raffreddarsi e organizzarsi in strutture durante l'espansione. Tale espansione, ad un certo punto, portò la temperatura a valori sufficientemente bassi perchè gli elettroni si legassero ai nuclei formando atomi neutri.

Le radiazioni di una determinata intensità,sono in grado di alterare o distruggere alcuni elementi della catena del DNA degli esseri viventi.Fortunatamente il nostro organismo,così come quello degli altri viventi,è in grado di riparare con una certa efficienza i danni provocati dalle radiazioni che quotidianamente assorbiamo,attraverso complessi meccanismi di riparazione che tendono a ripristinare la sequenza originaria delle molecoledi DNA.Tali processi rappresentano un vero e proprio "programma di salvataggio" della struttura a doppia elica,e sono il risultato di una selezione natura

Il tempo di dimezzamento corrisponde all'intervallo di tempo in cui il numero di particelle diventa metà di quella iniziale.

La vita media di un elemento radioattivo rappresenta l'intervallo di tempo in cui il numero di particelle N si riduce di 1/e volte (circa 1/3) di quelle iniziale No.

La radioattività fu scoperta casualmente da H.Becquerel,il quale,venuto a conoscenza dei risultati ottenuti  da Roentgen con i raggi x,decise di studiare le proprietà delle sostanze fluorescenti ,chiamate così a causa di una diffusa luminosità che emettono per lungo tempo.Esaminando alcuni campioni di sali di uranio Bequerel aveva pensato che a provocare la luminescenza di quei materiali fosse la radiazione solare.Casualmente lo scienziato dimenticò,chiuso in un cassetto del laboratorio,un pacchetto contenente un composto di uranio che altrettanto casualmente finì sopra una las

Questo ingegnoso metodo per la datazione assoluta di fossili di organismi viventi fu messo a punto nel 1947 dal fisico statunitense W. Libby (1908 - 1980).

Radioattività naturale

La radioattività naturale ha una duplice origine: nello spazio, dal quale riceviamo la radiazione cosmica, e nella crosta terrestre, che contiene gli elementi radioattivi primordiali che sono contemporanei alla formazione della terra, compresi quelli che danno origine al Radon.

I raggi cosmici e gli elementi radioattivi della crosta terrestre sono la causa di due tipi di esposizione: interna, tramite l'entrata nel corpo umano di elementi radioattivi, ed esterna, dall'irradiazione.

Radioattività artificiale

La radioattività naturale di alcune sostanze è causata dal fatto che i rispettivi nuclei non sono stabili,ma decadono,trasformandosi in nuclei più leggeri,con una conseguente emissione di particelle o di radiazioni.

1896==>H.Becquerel durante uno studio sulle relazioni intercorrenti tra fosforescenza e Raggi X ,osservò che l’uranio emetteva delle radiazioni capaci di impressionare una lastra fotografica, benché protetta da uno schermo opaco ai raggi luminosi;scopre così quasi casualmente il fenomeno della radioattività.

La radioattività, o decadimento radioattivo, è un insieme di processi tramite i quali dei nuclei atomici instabili (nuclidi) emettono particelle subatomiche per raggiungere uno stato di stabilità.

Esistono tre diversi tipi di decadimenti radioattivi, che si differenziano dal tipo di particella emessa a seguito del decadimento.

decadimento alfa(a):

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