Franco Pacini
Ordinario presso l'Università di Firenze, ha svolto per molti anni attività di ricerca e insegnamento prima in Francia e poi presso la Cornell University (USA). Dal 1975 al 1978, ha ricoperto le funzioni di responsabile della divisione scientifica presso l'Osservatorio Europeo Australe (ESO) a Ginevra. Nel periodo 1991/93 è stato Presidente del Consiglio dell'Osservatorio Europeo ESO.
È Socio Nazionale dell'Accademia dei Lincei. Ha ricevuto nel 1997 il Premio della Presidenza del Consiglio per la Scienza. Nel periodo 2001-2003 ha ricoperto la carica di Presidente della Unione Astronomica Internazionale, l'organizzazione mondiale degli astronomi. Nel periodo 1978-2001 ha ricoperto la carica di Direttore dell'Osservatorio Astrofisico di Arcetri.
Durante questo periodo ha promosso fortemente le attività dell'Osservatorio partecipando alla costruzione del maggior telescopio al mondo nell'emisfero nord (Large Binocular Telescope) e sviluppando in Arcetri uno dei più noti centri di ricerca astronomica a livello internazionale, con forte partecipazione di giovani studiosi provenienti da altre sedi italiane e dall'estero. Sono internazionalmente noti i suoi lavori scientifici sulle stelle di neutroni e la interpretazione delle galassie con forte emissione infrarossa come episodi di frequente formazione stellare (starburst galaxies).
